Firewalk Studio, pengembang yang menggarap proyek ambisius Concord, secara resmi ditutup oleh Sony menyusul kegagalan game tersebut dalam mencapai target penjualan yang diharapkan.
Penutupan Firewalk Studio oleh Sony terjadi setelah perilisan Concord yang diharapkan menjadi game terdepan di PlayStation, ternyata tidak mampu menarik minat pemain. Setelah gagal memenuhi ekspektasi, Sony menghentikan pengembangan proyek ini dan memutuskan menutup studio tersebut.
Hermen Hulst, CEO grup bisnis PlayStation Studios, mengonfirmasi bahwa selain Firewalk Studio, Neon Koi, studio game seluler di bawah Sony, juga akan dihentikan operasionalnya. Berdasarkan laporan dari Bloomberg pada Rabu (30/10/2024), keputusan ini berdampak pada sekitar 210 karyawan.
“Kami sudah mempertimbangkan berbagai opsi selama beberapa bulan terakhir,” ujar Hulst dalam pesan resmi kepada para karyawan.
Concord resmi memulai debutnya pada 23 Agustus 2024 di platform PlayStation 5 (PS5) dan PC. Namun, hanya dalam waktu kurang dari sebulan, Sony memutuskan untuk menghentikan pengembangannya secara permanen.
Data menunjukkan bahwa Concord hanya berhasil menjual kurang dari 25.000 kopi dan menarik sekitar 697 pemain di Steam—angka yang jauh dari harapan, terutama bila dibandingkan dengan game kompetitif lain dalam genre yang sama. Bahkan game kontroversial seperti The Lord of the Rings: Gollum berhasil menarik lebih banyak pemain.
Hulst menyatakan bahwa kegagalan Concord menjadi pembelajaran penting bagi Sony dalam memahami tantangan yang dihadapi oleh game berbasis live-service. Sony berencana memanfaatkan pengalaman ini untuk memperbaiki strategi pengembangan mereka di masa mendatang, terutama untuk game serupa yang memiliki tingkat persaingan tinggi.
Bagi banyak pengamat industri, keputusan Sony ini memberikan pelajaran bahwa investasi dalam proyek besar perlu dilakukan dengan sangat hati-hati.
Concord, yang awalnya diharapkan bisa bersaing dengan game seperti Overwatch dan Valorant, akhirnya harus menerima kenyataan pahit. Game ini diumumkan akan dihentikan hanya dua minggu setelah peluncurannya di PS5 dan PC.
Rilis pada 28 Agustus 2024, Concord mengalami kesulitan menarik jumlah pemain yang signifikan di kedua platform tersebut. Ryan Ellis, Direktur Game di Firewalk Studio, mengonfirmasi bahwa server game akan dimatikan pada 6 September 2024.
“Pemain yang telah membeli game ini akan menerima pengembalian dana penuh,” kata Ellis dalam pernyataan resmi yang diterbitkan oleh Sony pada Kamis (5/9/2024). Sementara itu, tim Firewalk berupaya untuk menentukan langkah selanjutnya.
Pemantauan menunjukkan bahwa Concord sudah tidak tersedia di PlayStation Store, dan game ini juga telah dihapus dari platform Steam.
Sebagai game bergenre shooter kompetitif, Concord awalnya diharapkan bisa menjadi alternatif populer, menawarkan mode permainan deathmatch dan tantangan tim yang mengharuskan pemain menyelesaikan objektif tertentu. Sony dan Firewalk Studio menghabiskan delapan tahun mengembangkan Concord dengan harapan tinggi akan kesuksesan di pasar multiplayer.
Namun, data dari SteamDB menunjukkan jumlah pemain bersamaan tertinggi hanya mencapai 660, sangat jauh dari game shooter populer lainnya seperti Counter-Strike 2, yang menarik hingga 1 juta pemain.
Keberhasilan Concord di pasaran diharapkan bisa menyaingi game-game besar, tetapi justru berakhir dengan hasil mengecewakan. Seperti kegagalan Anthem dari EA dan Redfall dari Xbox, Concord tercatat sebagai salah satu game dengan usia terpendek di pasaran, hanya bertahan dua minggu.